星舰第13次试飞核心进展

美国东部时间7月24日18时51分，SpaceX在得克萨斯州星基地（Starbase）执行了星舰第13次试飞任务（Starship Flight 13）。此次任务采用新版星舰V3设计。飞行过程中，星舰飞船级在经历再入大气层的高温等离子体包裹后，执行发动机点火调整姿态，最终在印度洋实现受控溅落并完好漂浮。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克确认飞船完好无损并正在传输遥测数据。SpaceX发言人丹·休特称，这是迄今在印度洋看到的“最轻柔的水上溅落”。

超重型助推器在升空约两分钟后与飞船分离。在着陆点火阶段，原计划用于减速的13台猛禽发动机仅有5台点火，导致助推器以较高速度撞击墨西哥湾水域，被描述为一次“硬”溅落。由于本次任务未尝试使用发射塔架的“机械爪”捕获助推器，此次溅落对整体成功影响有限。

关键技术验证与突破

  • 发动机在轨重启：飞船级在太空成功重启了一台猛禽发动机约14秒，验证了关键的在轨再点火能力。
  • 星链V3卫星部署：任务期间，星舰通过类似“PEZ糖果分发机”的载荷舱门成功部署了20颗真实运行的下一代星链V3互联网卫星。这些卫星随后重新进入大气层烧毁，符合亚轨道飞行的设计预期。
  • 热防护系统：飞船在再入过程中隔热罩表现出色，其完整溅落为团队获取热防护系统数据提供了重要场景。

背景与后续计划

此次试飞是V3版本星舰的第二次飞行，弥补了第12次试飞中发动机故障导致无法执行重启测试的缺憾。此外，此次发射是SpaceX在IPO上市后的首次成功飞行。

NASA局长贾里德·艾萨克曼对任务启动表示祝贺，并强调星舰将确保人类“永远不再放弃月球”。NASA已选定星舰作为2028年阿尔忒弥斯四号（Artemis IV）任务的登月载具。

展望未来，SpaceX计划在第14次试飞中挑战近地轨道飞行，并尝试利用发射塔机械臂（Mechazilla）捕获回收超重助推器。